Door: Wendy Nikolidakis
Ger van der Waal is een 56 jarige man, gek op alles dat met Griekenland te maken heeft die werkt als technisch beheerder bij een landelijke onderwijsinstelling. Hobby’s zijn allerlei vormen van elektronica met in het bijzonder satellietontvangst. Hij woont met echtgenote Nieke in het Zuid-Limburgse Heerlen en is sinds drie jaar beheerder van het Griekenlandforum forum “Oríste!”
Wat is Oríste! ?
Oríste! is een interactief forum
van, voor, maar vooral dóór Griekenland-liefhebbers. Het is inmiddels
uitgegroeid tot een waardevolle bron van informatie voor eenieder die het
land een warm hart toedraagt. Mede omdat er onder de leden een groot
aantal ook daadwerkelijk in Griekenland woont is de informatie op
het forum altijd actueel en betrouwbaar. Het grote, en met de dag
groeiende aantal leden, bewijst dat het forum enorm wordt gewaardeerd.
Hoe en waarom bent u begonnen met het
Oríste!-Griekenlandforum?
Ik beheerde al een tijdje een
website met foto/reisverslagen van onze vakanties in Griekenland alsmede
over de mogelijkheden tot ontvangst van Griekse radio- en televisiezenders
via de satelliet. Daarover ontving ik zoveel vragen in m’n mailbox
dat ik medio 2009 een speciaal “Griekse-TV forum” heb opgestart met de
bedoeling informatie te verschaffen over de diverse mogelijkheden tot
ontvangst van die zenders. Dat liep al vrij snel uit de hand; er werden
steeds meer vragen gesteld en discussies geopend over de meest
uiteenlopende Griekenland-gerelateerde onderwerpen dat er eigenlijk
helemaal geen sprake meer was van een specifiek forum over technische
ontvangstmogelijkheden. Er zat niets anders op dan het forum te restylen
tot een algemeen Griekenland-forum waarvoor er nu natuurlijk ook een
nieuwe naam gezocht moest worden: uiteindelijk werd dat “Oríste!
jóuw Griekenland-forum”. Dat was tevens het begin van een explosieve
groei; in rap tempo meldden zich nieuwe leden aan en in relatief korte
tijd werd het 1000e forumlid begroet. Inmiddels telt het forum
ruim 1200 leden. Daarnaast zijn er dagelijks nog tientallen
“alleen-lezers”; mensen die dus (nog) geen lid zijn maar wel meelezen. Een
drukke bedoening dus.
Over welke onderwerpen wordt op het forum veel
gediscussieerd?
Dat kan erg variëren en hangt vaak samen met
de actualiteit. In het begin van het jaar als de reisgidsen verschijnen
zien we veel vakantie-gerelateerde onderwerpen, de afgelopen tijd werd er
vaak (soms heftig) gediscussieerd over onder andere de financiële
problemen in het land en de verkiezingen. Griekse Muziek is ook altijd
prominent aanwezig alsmede de Griekse keuken en leuke filmpjes over het
land. Elke maand is er een “Thema van de maand” waar ook altijd veel
respons op is. Daarnaast is de “foto van de week”, waarbij leden een foto
kunnen insturen die dan een week lang bovenaan naast het logo wordt
geplaatst en waaruit op het eind van het jaar een “foto van het jaar”
wordt gekozen, erg geliefd.
Waarom moet ik mij registreren om alle berichten te kunnen
lezen op het forum?
Da’s niet helemaal waar; iedereen kan het
forum lezen, alleen om een discussie te openen of een reactie te schrijven
moet men ingelogd zijn als lid. Dat was in het begin niet zo maar helaas
staat het forum in no-time vol met spamberichten als het voor iedereen
toegankelijk is. Door je éénmalig te registreren en een
veiligheidsprocedure uit te voeren weet het forumsysteem dat er sprake is
van een natuurlijk persoon en dat er in dat geval geen spambot actief is.
Ik hoop dat de overlast door spam ooit tot het verleden zal behoren waarna
het forum weer helemaal ‘open’ kan gaan.
Heeft u geen dagtaak aan het bijhouden van alle
berichten?
Nee hoor, dat valt reuze mee. Oríste dankt z’n
populariteit voor een groot deel aan de gezellige sfeer die gemaakt wordt
door echte Griekenlandliefhebbers. Er is dan ook nagenoeg geen wanklank te
ontdekken; het forum lijkt vaak op één grote familie van ‘Griekofielen’
waar men elkaar na verloop van tijd begint te kennen.
Wanneer ging u voor het eerst naar Griekenland en wat deed dat
met u?
Toen ik eind negentiger jaren mijn huidige echtgenote
leerde kennen stelde ze voor om eens samen naar Griekenland op vakantie te
gaan. Zij was er al meerdere keren naar toe geweest en was enorm
enthousiast. Enigszins sceptisch ging ik op haar voorstel in, m’n eerste
kennismaking met Griekenland werd Benitses op Corfu. Toen is m’n liefde
voor het land in alle heftigheid losgebarsten; de rust, de warmte, de
geur, de mensen, het eten, kortom het Griekenlandgevoel zat vanaf dat
moment in al m’n vezels. En da’s –gelukkig maar- nooit meer
overgegaan.
Spreekt u zelf Grieks? Zo ja,
hoe komt dit zo?
Nou, spreken is een groot woord. Ik kan me
wel steeds beter behelpen, vooral in het verstaan van de taal. Door m’n
hobby (satellietontvangst) ben ik in staat Griekse TV en radio te
ontvangen en zo te oefenen de taal te verstaan en te spreken. Vooral de
journaals en het muziekprogramma “Στην υγειά μας” op zaterdagavond (wie
kent het niet?) zijn erg populai
Wat was uw meest bijzondere ervaring in
Griekenland?
Dat was ongetwijfeld een bezoek aan de
Meteora-kloosters bij Kalambaka. Ongelofelijk hoe men dat vroeger zonder
allerlei technisch vernuft zoals we dat heden ten dage kennen heeft kunnen
bouwen op een dergelijke plek. De sfeer die rond de kloosters hangt is
bijna magisch te noemen en zorgt voor een nietig gevoel. Een plek waar ik
absoluut nog eens naar toe wil en eventueel wat langer zou willen blijven.
Een dagtripje was duidelijk veel te kort om die schitterende omgeving
optimaal te kunnen verkennen.
Wat is het beste dat u tot nu toe in Griekenland is
overkomen?
Ik heb in Griekenland geleerd te ontspannen.
Voor mij is dat iets heel bijzonders; druk en altijd wel met iets bezig
kost het me erg veel moeite om eens lekker te relaxen of gewoon eens
letterlijk een dagje “niets” te doen. Dat zal in de thuisomgeving dan ook
niet gauw gebeuren. Op het moment dat de vliegtuigdeuren op een Griekse
vliegveld open gaan en de typische geur van oleanders i.c.m. de
warmte me bereiken valt alles van me af en ben ik in staat om me mee te
laten slepen in die heerlijke Griekse ‘siga-siga’
sferen.
Wat vindt u het mooiste van Griekenland?
De
veelzijdigheid van het land. Of je nu kiest voor een actieve vakantie of
liever een weekje wilt luieren aan een mooi strand, of je uitgebreid wilt
wandelen door de schitterende natuur of de regio liever per auto wilt
ontdekken, in Griekenland is het allemaal mogelijk. Daarnaast sta ik
telkens weer versteld van de vriendelijkheid, de gastvrijheid en de
Bourgondische manier van leven van de Griekse bevolking. Inmiddels ben ook
ik helemaal verkikkerd aan de Griekse keuken en kan ik het niet laten
telkens weer nieuwe (streek)gerechten en -dranken uit te
proberen.
Waar gaat u het liefst met
vakantie naar toe en waarom?
Moeilijk te zeggen; we willen
zoveel mogelijk van het land zien en kiezen elk jaar een andere
bestemming, liefst zelfs in een totaal andere regio dan de keren ervoor.
We filteren er voornamelijk de rustigste plekjes uit en proberen ons
zoveel mogelijk tussen de plaatselijke bevolking te mengen. Noord, zuid,
oost of west, er is overal wel iets moois te zien. Toch zijn er enkele
bestemmingen waar we een uitzondering voor maakten en vaker naar toe zijn
geweest cq nog zullen gaan. Het eiland Kythira en op het vasteland de
regio’s Epirus en Pilion zijn ons buitengewoon goed
bevallen.
Wat zou u willen veranderen in Griekenland?
Daar
moet ik even over nadenken …… Aan de ene kant zou ik willen dat er meer
structuur in de samenleving zou komen zodat het land op meerdere gebieden
wat soepeler zou draaien; aan de andere kant heeft die ‘chaotische’ of
juist ‘siga-siga’ way of life juist wel z’n charmes. Aandachtspunt zou wat
mij betreft wel het afvalprobleem zijn. Ik vind het verschrikkelijk om te
zien hoe veel Grieken met hun afgedankte spullen omgaan. Het is toch
vreselijk jammer hoe schitterende plekjes worden ontsiert door
klakkeloos achtergelaten rommel. Alhoewel in sommige regio’s op dit gebied
al flink aan de weg wordt getimmerd (gescheiden afvalinzameling e.d.) zou
ik het toch prettig vinden als de bevolking nóg bewuster met hun
eigen milieu zou omgaan.
Wat zijn uw plannen of wensen voor de nabije
toekomst?
Vooral regelmatig naar Griekenland blijven gaan om
nóg meer gebieden te gaan ontdekken en daardoor de bevolking te
blijven steunen. Daarnaast proberen de taal een stuk beter onder de knie
te krijgen.
Wat het Oríste!-forum betreft hoop ik op nóg meer bekendheid zodat het aantal actieve leden blijft groeien waardoor de informatieve waarde van het forum verder zal toenemen.
Wat leuk dat interview met Ger.
Ook wij zijn trouwe fan’s van de site van Ger “ORISTE”
Elke dag kijken we toch wel op de site wat er weer allemaal nieuw is .
Ga zo door Ger!!!!
Leuk om te lezen Ger en hoop dat je nog lang door gaat met je goede werk!
Ger, een goede en een juiste weergaven hoe je Griekenland hebt weergegeven in het interview.
Gr: uit Perdika
Leuk interview met Gert toppie ben ook een fan van Oriste
Hallo Ger,zo dichtbij een net zo een gekke Griekenlandliefhebber als mij. Math uit Sittard en al 40 jaar getrouwd met een Griekse.
ben ook een lief hebber voor griekenland.ieder jaar naar kreta,naar rethymnon
heel leuk en herkenbaar.